Nombre: El Gallimimus
Significado: Reptil gallina
El que le dio el nombre: Drs. H. Osmólska, E. Roniewicz y R. Barsbold (1972)
Lugar: Asia
Periodo: Cretácico
Probablemente el Gallimimus fue el más grande de los ornitomimosaurios, y se le conoce gracias a tres esqueletos casi completos. Tenia cerca de 4 metros de largo, un poco mas que sus parientes cercanos el Ornitomimus y el Struthiomimus. El Gallimimus tenia manos que no podían sujetar cosas, así que probablemente no podía desgarrar carne. Se ha sugerido que podía escarbar y alimentarse de huevos. El Gallimimus tenia el hocico largo con un extremo ancho y plano, grandes ojos y largas mandíbulas sin dientes.
Significado: Ladrón de huevos
El que le dio el nombre: Prof. H.F. Osborn (1924)
Lugar: Asia
Periodo: Cretácico
El Oviraptor fue un coelurosaurio de inusual tamaño pequeño. El primer esqueleto se encontró en 1923 sobre un nido de huevos de Protoceratops, y por esa razón se pensó que el Oviraptor se alimentaba de huevos. Tenia cabeza pequeña y un poderoso pico sin dientes que pudo estar cubierto por una vaina córnea, como el pico de las aves. También tenia una protuberancia ósea o cresta en el hocico. Las mandíbulas eran curvas, así que podía aplastar objetos duros . El Oviraptor tenia manos con tres dedos fuertes y garras largas que pudieron ser muy útiles para sujetar objetos. El Oviraptor pudo haberse alimentado de huevos, pero el fuerte pico sugiere que era capaz de romper huesos. Los parientes mas cercanos del Oviraptor parecen haber sido el Ornitomimus y el Struthiomimus, pero sus cráneos eran mucho mas estrechos que el del Oviraptor.
Significado: Caballo mas grande
El que le dio el nombre: J. Leidy (1869)
Lugar: California, Texas (EU)
Periodo: Mioceno
Uno de los últimos en la gran línea de evolución de los caballos fue el Pliohippus, un caballo que se extinguió hace unos cinco millones de años. El Pliohippus evoluciono en América del Norte hace unos 15 millones de años. Fue el primer caballo en tener un solo dedo en cada pata. Los caballos mas primitivos solo tocaban el suelo con un dedo, pero aún tenían dos dedos laterales en forma de pequeñas sobrecañas. El Pliohippus era ligeramente mas pequeño que los caballos modernos, y sus dientes no estaban tan profundamente enraizados. Es una forma importante puesto que se extendió por América del Norte y dio lugar a una forma que invadió América del Sur (y que ya se extinguió) y al verdadero caballo moderno que se extendió por el mundo y fue domesticado mas tarde por los humanos.
Nombre: Archaeopterix
Significado: Ala antigua
El que le dio el nombre: R. Owen (1864)
Lugar: Alemania
Periodo: Jurásico
Tal vez el Archaeopterix sea el animal fósil mas famoso de todos. Se le describe en casi todos los libros sobre la historia de la vida y la evolución porque se le considera un perfecto ejemplo de "eslabón perdido" entre los reptiles y las aves. Esto significa que presenta aspectos primitivos de los reptiles, como dientes, garras en las patas y una cola huesuda, al igual que características evolutivas avanzadas de las aves, como plumas y espoleta. Estos últimos rasgos lo convierten en el ave mas antigua que se conoce. El Archaeopterix probablemente podía volar igual que las aves actuales, aunque no se sabe si lo hacía de árbol en árbol o sobre campo abierto.
Los primeros fósiles de Archaeopterix se encontraron en 1861, y desde entonces han aparecido seis mas, el ultimo de ellos en 1987. Se conservaron en piedras calizas que se usaban para placas de impresión. La piedra se depositó en una laguna cálida cerca de la tierra y conservó maravillosamente muchos fósiles: medusas, gusanos, peces completos, reptiles voladores con todo y piel y el Archaeopterix.
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